Por encima del debate acerca de la erradicación o no del trabajo infantil, decenas de miles de menores trabajadores de todo el mundo se organizan frente a las condiciones de pobreza y exclusión a los que les condena la realidad de sus países. Defienden su derecho a trabajar para salir de la marginación y exigen derechos.  

Seynabou Pouye, es una joven senegalesa de 20 años. Actualmente trabaja como costurera. En el 2003, cuando tenía 13 años, cofundó, junto a otras adolescentes que trabajaban en el servicio doméstico, la Asociación de Niños, Niñas y Adolescentes Trabajadores (AEJT Dakar), miembro de Movimiento Africano de la Niñez trabajadora (AMWCY), que se extiende por otros países como Níger, Angola, Madagascar, Benin o Costa de Marfil.

Desde AEJT Dakar se lucha por (1) la mejora de las condiciones de vida y de trabajo de los niños y las niñas que trabajan y (2) el freno del éxodo rural hacia las ciudades y el Norte.  

A continuación os reflejamos la entrevista que el Periódico Diagonal (formato papel) ha realizado a Seynabou Pouye, vicepresidenta de AEJT Dakar y adolescente trabajadora de Senegal.

Diagonal: ¿Qué razones te llevaron a trabajar?

Seynabou PouyeP. En 2003  empecé a trabajar cuando dejé la primaria, vendía cosas para ayudar a mi familia. Tengo hermanos y hermanas, unos se han casado, otros están en Barcelona... Yo también quise hacerme cargo de mi vida y liberar a mi familia del peso económico.

D: ¿Cómo os organizáis?

SP: Nuestro grupo lo formamos 65 chicas. El Alcalde de mi Distrito nos dio espacio y financiación para actividades de capacitación y de alfabetización. Hemos adoptado a chicos que migraron del campo a la ciudad y hacemos otras cosas como plantar árboles o recoger ropa. Nos gustaría que las relaciones que hay en nuestro barrio con las autoridades se reprodujeran en los 126 lugares en los que tenemos grupos.

D: ¿Cuáles son vuestros objetivos?

SP: Hay muchos niños que salían de los pueblos para trabajar como empleados domésticos en casas en Dakar. Hemos ido a los pueblos para prevenir el éxodo a la ciudad y discutimos con adultos y con niños. La idea era mejorar sus condiciones antes de que tengan que irse. Hay tres tipos de actividades: (a) para generar ingresos, (b) para escolarizar y (c) para que tengan el registro de nacimiento, porque la mayoría no lo tiene. También hubo un trabajo con adultos para establecer relaciones de confianza, para escucharlos y decirles que pueden tener un progreso. De hecho llegaron a organizarse también Comités de padres y madres para apoyarnos.

D: ¿Cómo acogen vuestro movimiento fuera de Senegal?

SP: Pienso que hay que explicar bien y dar ejemplos concretos de lo que hacemos, es necesario explicar la diferencia de las realidades. En Europa la gente es rica, no hay problemas en que los niños no trabajen. Hay que explicar que allí no existe esa posibilidad y que para nosotros trabajar es mucho mejor que vivir de otra forma; porque nuestros padres nos dan cariño, pero no tienen medios materiales para cuidarnos.

Fuente: Periódico Diagonal (30 - Mayo - 2009).